Leer es soñar

El sábado 27 se emitió la colaboración periódica que hacemos en el programa Los sábados al sol, de Canal Extremadura radio, donde recomendamos algunas lecturas.

Incluye una entrevista muy interesante a Jesús Sánchez Adalid.

El audio aqui.

Semana del libro y el cine

La semana del8 al 14 de abril celebraremos en Libros y café la semana del libro y el cine, en colaboración con Spoiler blog, crítica y catálogo de filmografía.

Tendremos un 5% de descuento en la sección de cine y en los libros seleccionados.

El sábado 13 a las 18:00 horas haremos un cineforum con la película La naranja mecánica.

Están todos vds. invitados

Presentación de La Marea

Algunas imágenes de la presentación en Libros y café del periódico La Marea, con BeatrizTostado y Eduardo Muriel.

Estupidez

Mi colaboración periódica de esta semana en la sección local del diario Hoy.

ESTUPIDEZ

Que levante la mano el que no haya cometido nunca una estupidez. A ver, usted, el que ha levantado la mano: deje de hacer el estúpido y bájela. 

La cualidad de la estupidez campa a sus anchas por nuestra sociedad. Basta salir a la calle, ver la televisión un rato, escuchar la radio, leer un periódico (por ejemplo este artículo) para darse cuenta de ello. El estúpido, según nos cuenta Umberto Eco en 'Nadie acabará con los libros' se diferencia del tonto y del imbécil en que su déficit no es social, sino lógico. A primera vista parece que razona de forma correcta, y es difícil darse cuenta enseguida de que no es así. Por eso es peligroso. 

El máximo grado de estupidez lo tenemos cuando al elegido por la naturaleza se le dota de un amplificador artificial. Puede ser un cargo político, un espacio en un medio de comunicación, o más recientemente una cuenta en una red social. Los efectos de tal combinación son desastrosos, y más si encadenan varios: imagínense un estúpido en un cargo público, con una columna de opinión en un periódico y una cuenta en twitter. Devastador. 

Si quieren profundizar un poco más en los casos de los políticos, pueden leer 'Por qué las personas inteligentes cometen estupideces', de Paolo Legrenzi. Lamentablemente no aparecen casos de españoles, pero para tener algún ejemplo únicamente tienen ustedes que asomarse por la ventana. 

Eco, en el libro que les indiqué antes, cita la divertidísima paradoja de Owen: «Todas las personas son imbéciles excepto usted y yo. Pero también usted, si le digo la verdad, ahora que lo pienso....».

Y para que tengan vds. un ejemplo de estupidez cometida por un político local, aquí les dejo un retwitt de nuestro expresidente Guillermo Fernandez Vara, a quien de vez en cuando le da por hacer el troll:

¿El fin de la cultura gratis?

Me entero del cierre de Revista de libros por el cese del mecenazgo de Fundación Caja Madrid.


Mi artículo del pasado jueves en la sección Plaza mayor del diario Hoy:

¿El fin de la cultura gratis?

 

Por desgracia, no es el mejor momento para la cultura en nuestra ciudad. Ni en nuestra comunidad autónoma. Y veremos dentro de unos meses si en nuestro país. 

La idea de la cultura gratis está profundamente arraigada en nuestra sociedad. La televisión (cine), las bibliotecas (literatura), exposiciones (artes plásticas), conciertos (música): todos ellos han ofrecido tradicionalmente contenidos sin coste para el usuario. Pero todo esto no es gratis: la televisión la paga la publicidad; los libros de las bibliotecas, las administraciones; las exposiciones y conciertos gratuítos, patrocinadores privados o también las administraciones. Realmente no hay nada que no se pague, sino que el pago que realiza el consumidor final es indirecto. 

En época de crisis económica el dinero que destinan las administraciones a esos pagos se minimiza y lo que aportan los patrocinadores privados se reduce en la misma medida que los beneficios empresariales. 

Nos encontramos así en una coyuntura (con posibilidades de convertirse en situación permanente) en la que no hay ni mecenas ni público dispuesto a pagar lo que realmente cuesta la cultura. 

Siendo responsabilidad de los poderes públicos que todos los ciudadanos tengamos acceso a la cultura (artículo 44 de la Constitución española de 1.978) ¿en qué situación quedamos?. No nos queda otra que ponerla en la cola de los derechos que han quedado aparcados por motivos mercantilistas, junto con la vivienda y el trabajo. 

Si están interesados en saber lo que cuesta organizar un evento cultural de tamaño medio, les recomiendo el libro ¿Por dónde empiezo? De Imma Turbau. Está escrito con la idea de ser una guía práctica, pero nos permite hacernos una idea de lo que realmente hay que invertir, en dinero, tiempo y medios si queremos un proyecto aceptable.

La nueva caverna

Mi colaboración periódica en el diario Hoy:

LA NUEVA CAVERNA

Que la tecnología avanza más deprisa que nuestra capacidad de análisis y crítica es un hecho innegable. De vez en cuando es necesario hacer un alto en el camino y pensar qué estamos haciendo y por qué.

Las nuevas redes sociales que nos ha facilitado internet, nos proporcionan una sensación de comunicación que no es real. Facebook y Twitter son medios, y como todos los medios deforman la percepción de lo que transmiten. La mayor deformación que realiza Twitter es evidente: limitar una comunicación a 140 caracteres deja fuera muchos matices que pueden ser útiles para una correcta interpretación el mensaje. Imagínense un periódico en el que todo fueran titulares.

La que realiza Facebook es más sutil: la rentabilidad de este tipo de negocios viene dada por tener un número de usuarios muy elevado, lo que hace que los individuos recortemos nuestra identidad para integrarnos en una identidad superior común, en una colmena, y aceptemos sin cuestionarnos lo que nos da y lo que no nos da. Aparece así una censura mojigata en la que, por ejemplo, un desnudo es inmediatamente borrado.

Por otro lado está la veracidad de la información. En un contexto en el que cualquiera puede emitir anónimamente su opinión o informar acerca de algo, ¿cómo sabemos el grado de calidad de lo trasmitido?

Así nos encontramos con una red en la que prima la cantidad sobre la calidad, en la que la plataforma es más importante que los contenidos, y en la que la masa está por encima de las personas. Nuestra obligación es tener todo esto en cuenta si no queremos convertirnos en consumidores en lugar de ser usuarios.

Si les interesa el tema, acaba de publicarse un libro de Jaron Lanier de desacertado título, 'Contra el rebaño digital', en el, sin embargo, encontrarán un análisis de calidad.

Bibliotecas

Nuestra colaboración periódica en el diario Hoy :

  BIBLIOTECAS

La red de bibliotecas públicas de Extremadura ha sido el orgullo de los últimos responsables de cultura de la junta de Extremadura. Incluso la actual consejera ha reconocido la importancia de las mismas en el desarrollo educativo y cultural de la población, y la favorable posición que en los ranking nacionales ocupa. No es cosa muy habitual que un político alabe el trabajo de sus predecesores de otro partido, así que pueden vds. creer que es cierto.

Lo que rara vez comentan públicamente los consejeros es que la red es muy extensa, pero que está pobremente dotada (con honrosas excepciones) tanto de medios materiales como de personal. Sus presupuestos normalmente están ligados a los de las concejalías de cultura, y suelen ser bastante escasos. En bastantes bibliotecas y agencias de lectura, este presupuesto es inexistente, con lo cual dependen únicamente de las subvenciones de la junta y de diputación para la adquisición de fondos, de los recursos propios de los ayuntamientos para el material fungible y las instalaciones, y de los planes especiales de empleo para cubrir las plazas laborales.

Cuando llegan situaciones excepcionales, como la actual crisis económica, hay que apretarse el cinturón y lo primero que se sacrifica es la cultura (no es esencial, según Celdrán). Pero las bibliotecas aparte de los recortes propios de cultura, asumen su parte de los recortes generales. Por ejemplo, en la actualidad hay muchas bibliotecas y agencias de lectura que permanecen cerradas porque el personal que las atiende es eventual, contratado con los planes especiales de empleo para los que aún no se han convocado plazas (la misma situación que tenemos en Cáceres capital en varios museos).

¿La solución? La profesionalización. Poner personal cualificado, con contratos dignos y seguros, dependientes de un presupuesto municipal consolidado. Es un sistema que ya está probado en muchas localidades y funciona muy bien. Lo único que hay que hacer es valorar siempre las bibliotecas y agencias de lectura, no sólo el día de la biblioteca o a la hora de presentar cifras de gestión.

Gestionar la cultura

Mi colaboración periódica en la sección Plaza mayor del diario Hoy.

GESTIONAR LA CULTURA 

Lo que hoy en día conocemos como cultura llegó al actual estatus cuando los políticos se dieron cuenta que podía ser usado como herramienta. Un ejemplo claro es la utilización que Franco hizo de Dalí y su obra para lavar la imagen tanto nacional como internacional de la dictadura que entonces dirigía España con puño de hierro. Dalí se dejó querer y sacó todo el provecho que pudo de la situación. 

Parece ser que no hay nada nuevo bajo el sol. Los gestores locales y regionales que hemos tenido hasta hace poco han subordinado la cultura a la propaganda que pueda facilitarles, y como contraprestación a la concesión de subvenciones obtenían el agradecimiento de los subvencionados en forma de apoyo más o menos explícito. Los del PP que están aterrizando ahora están yendo al extremo contrario: la supresión de la inmensa mayoría de esas subvenciones. La excusa es el despilfarro de los anteriores (véanse las últimas noticias acerca del coste del festival de teatro de Mérida). Tampoco me parece de recibo: el festival de teatro de Mérida es un evento cultural de primera magnitud, y la orquesta de Extremadura tiene una proyección muy importante. Ambas actividades valen bastante más de lo que cuestan, como muchas otras que se celebran por toda la región 

Personalmente no me quedo con ninguno de las dos modelos de gestión. Ni creo que la cultura se deba usar para comprar adhesiones, ni creo que todo el dinero gastado en cultura sea un despilfarro. Mi postura está en el medio: racionalizar el uso del dinero, sí; dejar de promocionar la cultura, no.

La voz de su amo

Mi colaboracion períodica en el diario hoy:

La famosa ley Sinde (que no es tal ley, sino un anexo a la de economía sostenible) ha demostrado su inutilidad antes de que se publique el reglamento que la desarrolla. 

La puesta en escena que hicieron los abogados Bravo y de la Cueva ha dejado en entredicho la posible aplicación práctica de la ley. Esta acción consistió en hacer un llamamiento a los usuarios de Twitter para crear una página de enlaces a descargas en una hoja de cálculo de Google (se crearon 20) mientras ellos daban una conferencia en el festival de cine de San Sebastián. Ante estos hechos y con la ley en la mano, Google sería susceptible de ser cerrada en España por vía administrativa. 

El recorte de derechos que supone esta legislación causa pavor, amplificado cuando se combina con la información que proporcionó Wikileaks en su día acerca de las presiones que recibió el gobierno español por parte de los diplomáticos de EEUU. Según los famosos cables, fueron exigidas medidas contundentes para atajar las pérdidas económicas que las multinacionales americanas del entretenimiento estaban teniendo. ¿Y nos asombramos de que se cambie la Constitución por exigencias de Alemania? Antes ya se nos habían recortado garantías procesales por exigencia de empresas multinacionales.

Esperemos que a Andorra se le antoje que apliquemos la tasa Tobin, a ver si así hacemos un poco de justicia financiera.

Libros de texto

Lo mismo que todos los años por estas fechas, pero impreso.

Mi colaboración en la sección Plaza mayor del diario Hoy.

LIBROS DE TEXTO

Sé que me voy a ganar una (otra) bronca por parte de mis colegas, pero tengo que decir que estoy en contra del actual sistema de libros de texto en la educación.

Estoy en contra en primer lugar, de la red de intereses que se crea alrededor de su comercialización. En muchos centros educativos (especialmente los privados, aunque también alguno que otro público) todos los libros de texto son de la misma editorial. Por supuesto que no se debe a que sean todos de una calidad excepcional, sino que también influyen las condiciones extra académicas (y las prebendas). Por si a alguien le queda alguna duda de que hay un trato de favor por parte de las editoriales hacia los docentes, que sepa que hay librerías concertadas con editoriales en las que a los profesores les hacen un descuento en el fondo de esa editorial mayor que el que tenemos las librerías.

En segundo lugar, estoy en contra del despilfarro de recursos que supone el sistema actual. La vida de los libros de texto es de 4 años. Este derroche se ha mitigado algo con el actual sistema de préstamo en los centros, pero no se ha erradicado.

Y en tercer lugar estoy en contra del precio. Me parece abusivo lo que cobran las editoriales por unos libros que en sí no tienen ningún extra como para que cuesten más caros, excepto que en el precio va incluido lo que no paga el docente en la librería que les decía antes, lo que cobra un comercial por convencer a ese profesor de que ponga a sus alumnos el libro de su editorial, y los regalos que le da uno al otro.

Libertad de expresión

Mi colaboración en el diario Hoy del pasado 8 de agosto:

LIBERTAD DE EXPRESIÓN

No hemos aguantado los 100 días de rigor, pero es que lo han pedido a gritos. No es normal que la primera vez que la Consejería de Cultura ha saltado a los titulares (a nivel nacional) haya sido por la retirada de una imagen de una exposición. Muy feo, pero ya tenemos antecedentes de esta situación. Recordemos la polémica del libro de fotografías de J.A.M. Montoya publicado por la Editora Regional. Me molesta bastante la retirada de la fotografía. Considero que la libertad de expresión es sagrada, que es la principal garante de los derechos individuales y colectivos, y que no se puede subordinar a que uno deposite su fe en una religión u otra, o sea más o menos susceptible.

Eso sí, la situación ha servido para quitar la máscara a algunos. Personalmente, no me creo que las dimisionarias directoras del Festival no conocieran los métodos que usaban los cargos que las contrataron. Tan censores son los que han presionado para que se retirara la fotografía como los que vetaban a La Botika, a Libre Producciones o a otros porque no se les adherían incondicionalmente. Cuando firmaron su contrato, la Consejería de Cultura ya olía a podrido, pero parece ser que se puede cobrar con una mano mientras la otra tapa la nariz. Sospecho que han aprovechado la situación para intentar irse como heroínas antes de que las cesaran.

Tenemos por delante cuatro años complicados en materia cultural, y va a ayudar poco que las voces críticas o las alabanzas que se escuchen no lo sean por la gestión, sino por los intereses partidistas.

Indignado, no sólo con los políticos

Mi colaboración en el diario Hoy.

Indignado, no sólo con los políticos

Tardará mucho en olvidárseme el despilfarro de lo de las velas en la parte antigua: costó 60.000 euros y duró lo que tarda en arder la cera. Es un ejemplo perfecto de lo que fue la política cultural de la alcaldesa Carmen Heras: mucho dinero para actuaciones espectaculares y efímeras, pero que no aportaban nada al tejido cultural de la ciudad. Es lo máximo que se puede hacer si usas la Concejalía de Cultura como moneda política. Todo orientado al corto plazo, a ser posible con rendimiento (publicitario) inmediato.

De lo que fue la política municipal de subvenciones, mejor no hablar. Lo que debería ser apoyo a la industria cultural y a los creativos, y preservar la cultura minoritaria se convirtió en una competencia directa a empresas por medio de apoyo económico a otras empresas (no elegidas necesariamente por su calidad) o a asociaciones culturales que disimulaban bastante mal su ánimo de lucro.

El disponer de dinero público abundante con el que entrar avasallando en el mercado elimina la selección por méritos cualitativos sustituyéndola por una selección por fidelidades. Me consta una subvención concedida, sin proyecto y de palabra, prácticamente en un pasillo, por una concejala a una empresa que después sentó un representante en el consejo municipal de cultura: hoy por ti, mañana por mí.

No sabemos qué hará el nuevo gobierno local en materia de cultura. Lo que es seguro es que en los próximos meses veremos cerrar a varias empresas y asociaciones que hasta ahora se habían mantenido casi exclusivamente por las subvenciones. Otras, aunque también vivan del dinero público, sabrán adaptarse a las nuevas circunstancias y cambiarán su oferta 'extracultura' para adecuarla a los gustos del que ahora tiene la llave de la caja.

Artículo en Plaza Mayor

Se me pasa el mes y no hago ninguna entrada. Me disculpo ante los seguidores del blog: tenemos mucho trabajo.

Mi colaboración en la sección Plaza mayor del diario Hoy:

LAS MODAS Y LOS LIBROS

El libro, como producto de consumo que es (en España, desde los años 70 del pasado siglo), rige sus movimientos comerciales siguiendo las modas del mercado. Asómense al escaparate de cualquier librería y podrán encontrar destacados libros acerca del tema de moda (a fecha de hoy son los movimientos sociales del 15-M). Las editoriales lo saben y en cuanto ven un tema que vende, se lanzan a editar todo lo que cae en sus manos, sin pudor a la hora de imitar los títulos o las portadas del libro que dio el pistoletazo de salida.

También tenemos habitualmente un género que está de moda. Recuerden la avalancha de títulos acerca de los templarios a raíz del éxito comercial del 'Código Da Vinci', o el aluvión de libros de novela histórica y novela negra de los últimos años. Esto provoca que la calidad de los contenidos baje, y que poco a poco el público vaya dejando de comprar, lo que hace que el río vuelva a su cauce. Es la ley del péndulo: suben las ventas, sube la oferta; baja la calidad y las ventas.

Los libros de moda suponen una parte importante del negocio, así pues nos encontramos con librerías 'normalizadas' con los mismos títulos, que casualmente son los que también encontramos en las grandes superficies. Apostar por libros de venta minoritaria no es tan rentable como apostar por el best-seller de turno. La librería de fondo es ya una rareza, y las pequeñas editoriales independientes (cada vez más y de mejor calidad) tienen muy complicado lograr un hueco en los anaqueles de las librerías.

Una biblioteca infantil

Mi colaboración en la sección Plaza mayor del diario Hoy:

El servicio municipal de bibliotecas de Cáceres hasta ahora no ha sido tomado en serio. No hemos tenido biblioteca municipal (la del Palacio de la Isla) hasta 2004, y desde entonces su trayectoria ha sido errática, como la de la Concejalía de Cultura de la que depende. No ha sido considerada como debería serlo, y así nos encontramos que mejor que en Cáceres funciona en Plasencia, Mérida, Badajoz y en el 50 por ciento de los pueblos de la región. Se ha mantenido con algo de chispa gracias a los técnicos que la gestionan, pero la planificación política ha sido inexistente.

Me gustaría enviar desde aquí, muy modestamente, unas sugerencias en materia de bibliotecas a la nueva corporación municipal.

En primer lugar, creo que deberían abandonar el modelo que se ha estado siguiendo en la biblioteca del Palacio de la Isla: ya tenemos una buena biblioteca generalista (la del Estado, la Rodríguez Moñino-María Brey) y lo que se está consiguiendo es duplicar servicios y malgastar recursos.

En segundo lugar, considero que la labor en este campo de la administración local debe ir orientada a dotar a los barrios de unas bibliotecas con una selección ajustada de fondos, ordenadores de consulta y salas de lectura.

En tercer lugar, asignarle una dotación presupuestaria digna, aunque sé que esto es complicado en las actuales circunstancias.

¿Y qué hacemos con el Palacio de la Isla? Yo propongo que se convierta en una biblioteca temática infantil y juvenil. Una buena selección de fondos, una programación regular de actividades de fomento de la lectura y una puesta en valor de las instalaciones nos colocaría (con una inversión modesta) en primera línea de calidad en sistemas municipales de bibliotecas.

Haciendo amigos

Mi colaboración en la sección Plaza mayor del diario Hoy:

¿Ha intentado alguno de ustedes poner en marcha un proyecto cultural privado? La mayoría de las veces, encontrará muchas dificultades para hacerlo con independencia. Si no acude a las instituciones, estará en desventaja frente a los que si acudieron. Eso sí, no espere apoyo gratuito. En la mayoría de los casos su proyecto tendrá que adecuarse a unos intereses que no son culturales, sino políticos, o si va contra esos intereses directamente será rechazado.

En el peor de los casos, si el proyecto es lo suficientemente ambicioso, las instituciones exigirán formar parte de la organización, y será vd afortunado si las personas designadas tiene algo que ver con la cultura: normalmente se valoran las lealtades políticas más que la profesionalidad.

Si ha decidido no vender tan barato su proyecto, puede pensar en dirigirse a otros organismos privados o semiprivados que suelen apoyar la cultura. Craso error: estos organismos suelen estar contaminados políticamente, por lo que las condiciones para recibir apoyo serán las mismas.

También puede buscar un colaborador que esté en gracia con el poder: hay bastantes, y tienen la ventaja de tener fácil acceso al apoyo público por los servicios prestados. Eso sí, también tendrá que sacrificar su independencia.

Esto no sólo se da aquí. Es un funcionamiento habitual en toda España, que hace que los proyectos culturales sufran una (auto)censura dulcificada, ante la que los neocon, pescadores a rio revuelto, reclaman la desaparición de ministerios, consejerías y concejalías de cultura.

Y para terminar, recordarles que la semana próxima empieza la feria del libro de Cáceres.